Il arrive que le développement d'un enfant ou d'un adolescent soit entravé par une souffrance psychique ou un trouble du comportement. Le psychologue occupe une place importante auprès du jeune et instaure un climat de confiance pour l'accompagner à identifier les difficultés, à gérer ses émotions et à dénouer les tensions. L'implication de la famille dans ce travail est importante et le psychologue veillera à considérer le jeune dans sa globalité (son système familial, social, scolaire,... par exemple).
Il est fréquent que des facilitateurs de parole soient utilisés, surtout avec les plus jeunes (jeu, dessin, créations artistiques,...).